In den meisten Fällen führt ein Nobelpreis für Literatur zu Ruhm und einer internationalen Anerkennung. Für Harry Martinson, einen Dichter aus der untersten Gesellschaftsschicht, war der Nobelpreis jedoch der Untergang, da sich die Kritik bereits seit einigen Jahren nicht mit seinen Gedichten anfreunden konnte und der Nobelpreis ihm auch noch die Feindschaft der bisher neutralen Kritiker einbrachte, da Martinson zu jener Zeit einen Stuhl in der Svenska Akademien inne hatte. Nur vier Jahre nach der Verleihung beging Harry Martinson daher in einer tiefen Depression Harakiri.

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